中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化蘊含在清明、春節(jié)、端午等節(jié)氣、節(jié)日之中。其中，清明既是節(jié)氣又是節(jié)日，更是唯一有文化內(nèi)涵的二十四節(jié)氣之一，在中華文明中占有重要地位。

　　清明節(jié)源自2600多年前的介休綿山，起初是為寒食節(jié)?！白油蒲员苁溃交鹚旆偕?。四海同寒食，千秋為一人?！碧拼娙吮R象這首《寒食》詩，所言即是寒食節(jié)的來歷。

　　早在春秋時期，晉獻公晚年，晉國發(fā)生了內(nèi)亂，父殺子，弟殺兄，爭奪王位。大夫介子推極為不滿，護著公子重耳出逃，周游列國，一直流浪了19年。在重耳亡命途中最饑餓的時候，介子推“割股奉君”解燃眉之急。等到重耳復(fù)國，成就霸業(yè)，即位晉文公時，介子推又“不言祿”，功成身退，回到家中，甘守清貧，奉侍老母。后來重耳論功行賞，竟然把介子推給忘掉了。介子推的鄰居解張心中不平，將“償有遺下功勞未取，許其自言”的詔令告訴介子推。介子推不但沒有去言明，反而背著母親悄悄離開住地，奔往綿山。解張更是不平，竟然寫了《龍蛇歌》，替介子推鳴冤叫屈。重耳看后大驚，立即親自去尋。

　　綿山蜿蜒數(shù)百里，樹木成林，百草叢生，一連幾天也沒有找到。不知是誰出的餿主意：“介子推非常孝順母親，如果放火燒山，他肯定會背著母親出來”。哪知，大火整整燒了三天三夜，介子推母子二人心堅如石，守志不出，竟然相抱燒死在一棵大柳樹下。重耳見其骸骨，痛哭數(shù)日，為表彰他清廉謙退的品格，令人將其母子安葬在綿山，立祠祭祀，改綿山為介山，以示自己的過失。

　　從此，留下了幾個典故。其一，"足下"一詞。南北朝宋代劉敬叔《異苑》卷十專有記載，重耳令人伐下介子推死后燒焦的那棵枯柳樹，回朝制作了一雙木鞋，穿在腳上，每當懷念介子推的功勞時，就彎腰看自己的雙腳，悲中叫道：“足下、足下!”這一詞便由此而來。其二，為了紀念介子推，后人在綿山立縣，叫介休，意思是介子推休息的地方。這又是介休縣的來歷。其三，當?shù)厝嗣袼寄浇樽油?，不忍生火，遂有至其亡月不敢煙炊而寒食的禮儀。相傳冬至后第一百零五天為寒食節(jié)，民皆冷食，以紀念自焚于綿山中的介子推。這又是寒食節(jié)的來歷。其四，第二年寒食節(jié)的第二天，晉文公又來到介子推殉難的大柳樹下祭祀，竟然驚奇發(fā)現(xiàn)被燒死的大柳樹復(fù)活了，長出青青的柳條，他感慨萬分，不由想起介子推"割股奉君"的話，“我不求你任何封賞，只愿你做一個清明的國君!”為此，晉文公老淚橫流，封這棵柳樹為“清明柳”，定這一天為“清明節(jié)”。這又是清明節(jié)的來歷。

　　寒食節(jié)是為介子推而形成的全國性節(jié)日，由于寒食節(jié)與清明節(jié)相近，到了唐朝，便形成了一個節(jié)日。特別是到了清初，歷法改革，就把寒食節(jié)定在了清明節(jié)的前一天，與清明節(jié)結(jié)合起來。到了這一天，家家門上都要插柳條，以招介子推的魂靈，或到原野上燒紙錢，這又成了上墳掃墓的風(fēng)俗。

　　清明節(jié)系中華民族特有的傳統(tǒng)節(jié)日,清明節(jié)日中至今保留有掃墓、踏青、插柳等民間習(xí)俗。這些習(xí)俗展現(xiàn)了華夏民族的民俗文化,表達了國人慎終追遠的精神寄托與追求,傳承著先民們長期以來認可的倫理道德。清明節(jié)可以說是中華民族維系社會和諧、追覓根脈親情最具凝聚力的重要傳統(tǒng)節(jié)日。

　　當代的清明節(jié)含有兩層意思，一是指節(jié)氣，二是指節(jié)日。從節(jié)氣來講，清明節(jié)是二十四節(jié)氣之一。它較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方面的變化，所以古代勞動人民用它安排農(nóng)事活動。再說節(jié)日，節(jié)日包含著某種風(fēng)俗與紀念意義。特別是清明節(jié)，也是我國民間的一個祭祖日、掃墓日。每到清明人們都要祭祖掃墓，追憶先烈，這與歷史的傳承有關(guān)。

　　清明時節(jié)，正值春和景明，桃紅柳綠，陽光明媚，大地回暖，人們又把掃墓與野外郊游結(jié)合起來，游春踏青，故又有人稱踏青節(jié)。這樣吃的習(xí)俗，便漸漸被祭祖掃墓、緬懷先賢、游春踏青而代替。南宋詩人吳惟信有詩云：“梨花風(fēng)起正清明，游子尋春半出城。日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯?！北砻髁饲迕髡锹糜蔚暮眉竟?jié)，現(xiàn)在人們更是趁春暖花開，紛紛出外旅游。

　　2008年，國務(wù)院將清明節(jié)定為傳統(tǒng)假日，中宣部、文化部、全國文明辦、文聯(lián)與山西省委、省政府在介休綿山聯(lián)合主辦了“首屆中國寒食清明文化節(jié)”，介休被授予“中國寒食清明文化之鄉(xiāng)”，綿山就正式被認定為清明寒食節(jié)的發(fā)源地。