“天生萬物，唯人為貴”。世界上只要有了人，什么人間奇跡都能做出來。改革開放和經(jīng)濟社會發(fā)展實踐告訴我們：只有以人為本，才能始終堅持發(fā)展為了人，發(fā)展依靠人，發(fā)展的成果由人民來享。也只有以人為本，才能走向可持續(xù)發(fā)展的科學(xué)軌道。而作為推動科學(xué)發(fā)展的人，應(yīng)該是有正確的價值取向和行為準(zhǔn)則的人。這就需要以德立人。社會機體有效運行需要依賴道德，人類走向和諧需要依重道德。天生丞民，有物有則；民之秉彝，好是懿德。”可見“道德”在社會生活中的地位和作用之重要。
何謂道德？道德是由社會經(jīng)濟基礎(chǔ)決定的一種特殊的社會意識形態(tài)，是一定的社會調(diào)整人們之間以及個人與社會之間關(guān)系的行為規(guī)范的總和。它以善和惡、正義和非正義、公正與偏私、誠實與虛偽等道德觀念來評價和影響人們的各種行為。例如：有的人行為給社會或他人帶來幸福的，即被稱為有道德；有的人行為給社會或他人帶來不幸的，即被稱為是不道德的。道德是人類社會特有的現(xiàn)象，與他人無關(guān)的、孤立的個人行為，并不構(gòu)成道德問題，一個人的行為只有和他人發(fā)生利害關(guān)系時，才有道德問題的產(chǎn)生。
道德對人們行為的影響是極深刻的。人們在長期的社會實踐中，一旦真正形成某種道德觀念，不僅會使他按照這種道德觀念評價別人的行為，也會使他按照這種道德觀念衡量自己的行為。例如，當(dāng)他真正相信誠實是一種美德時，就會用誠實來要求自己，凡是做了誠實的事，就會感到內(nèi)心愉快和滿足；凡是做了虛偽的事，就會感到內(nèi)疚和不安。又如，有的人在公共汽車上不愿給老人和抱孩子的婦女讓座位，他也不敢心安理得地坐在那里，只好假裝睡覺或把頭轉(zhuǎn)向車外，表示自己沒有看到老人和抱孩子的婦女站在自己的身邊。從這種表現(xiàn)中，就不難看出，他是害怕社會輿論的，也是內(nèi)疚的，這說明道德對他仍然是有壓力的。
為了說明道德在社會生活中的作用，還必須明確“道德”與“法律”的關(guān)系。只有明確了二者的關(guān)系，才能在實踐中自覺地把“德治”與“法治”統(tǒng)一起來，才能更有成效地發(fā)揮各自的作用。人類社會是一個有機的整體，在社會生活中，人與人之間的關(guān)系，不僅需要道德來加以調(diào)整，而且也需要法律、政治、宗教，以及各種有關(guān)的行政措施和規(guī)章制度等等，從不同的角度，對人們之間的關(guān)系加以調(diào)整。但一般說來，法律和道德就是維持社會秩序穩(wěn)定的兩種最重要的行為規(guī)范。它們之間是互相配合、彼此補充的。法律不能代替道德，而道德也不能取代法律。因為二者調(diào)整人們行為的方法和作用不同：1）法律是靠強制的力量來實行的；道德并不具有法律那種強制性。2）法律的作用主要表現(xiàn)為對一定行為的禁止；道德則表現(xiàn)為對人們行為的勸阻和示范的辯證統(tǒng)一。3）作用的范圍不同。不管法律有多么嚴(yán)格和具體，總是有一定的限度；而道德則比法律的作用更廣泛，同時，法律只對違法者起作用；道德則對更多的人起作用。4）法律只是一定歷史階段的產(chǎn)物；道德是任何社會都不可缺少的意識形態(tài)，即便到了共產(chǎn)主義社會也不能沒有社會道德。
道德是一種特殊的意識形態(tài)，它與政治觀點、法律觀點、哲學(xué)、藝術(shù)、宗教等社會意識一樣，是上層建筑和意識形態(tài)的重要組成部分。馬克思主義認(rèn)為，任何一種道德都不是憑空產(chǎn)生的，而是由一定社會的經(jīng)濟基礎(chǔ)決定的，有什么樣的經(jīng)濟基礎(chǔ)，就會產(chǎn)生與之相適應(yīng)的道德。社會經(jīng)濟基礎(chǔ)改變了，道德遲早也要隨著發(fā)生變化，適用于一切時代，一切民族，一切情況的“永恒道德”是不存在的。所以，恩格斯說：一切以往的道德論歸根到底都是當(dāng)時的社會經(jīng)濟狀況的產(chǎn)物?！薄恶R克思恩格斯選集》第三卷第134頁）馬克思主義的唯物史觀，不僅揭示了一定的社會經(jīng)濟狀況是道德產(chǎn)生的根源，而且還闡明了一定的道德一經(jīng)出現(xiàn)以后，又對社會經(jīng)濟狀況產(chǎn)生巨大的能動的反作用。歷史上一切進步的道德，總是不同程度地對歷史發(fā)展起了促進的作用，而一切腐朽、沒落的道德，又總是歷史發(fā)展的一種阻力。因此，只強調(diào)社會經(jīng)濟狀況決定社會道德的一面，看不見或否定道德在社會生活中的反作用，是非常錯誤的。
根據(jù)馬克思主義基本原理，我們肯定道德的歷史性和階級性，但我們決不否定道德發(fā)展和變化過程中的某些繼承性。以往歷史上，勞動人民所表現(xiàn)的勤勞、樸素、勇敢、友愛、互助等優(yōu)良的道德品質(zhì)，是在他們世世代代的生產(chǎn)勞動中和解放斗爭中培養(yǎng)起來的，是人類寶貴的精神財富。無產(chǎn)階級在革命和建設(shè)中繼承和發(fā)展了這些美好的道德，并和無產(chǎn)階級所特有的組織性、紀(jì)律性、一切為公、團結(jié)互助，以及革命的徹底性相結(jié)合，豐富了勞動人民的道德內(nèi)容，形成了新的社會主義道德。這種道德是廣大勞動人民根本利益的要求和反映，是有史以來最偉大最高尚的道德。
道德是立人之本，也是做人必須具備的根本素質(zhì)。我們中華民族歷來是推崇以德立人，以美或懿行作為安身立命之根的民族。道德當(dāng)身，故不以物惑?！睙o論是對個人功過的衡量，還是對國家興衰的判斷，道德的標(biāo)準(zhǔn)始終占據(jù)了特殊的位置。所謂“天皇無親，惟德是輔”，行德則興，背德則崩”，德不孤必有鄰”，以及“百業(yè)以德為重”等等，無不顯現(xiàn)出在評價社會、個人的得失與進退時對道德標(biāo)準(zhǔn)的依重。這是我們中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)。然而，在日漸開放價值多元化的現(xiàn)實社會中，卻出現(xiàn)了許多與道德不和諧的現(xiàn)象，一些國家觀念淡薄，個人利益突出的人，失去了立命的準(zhǔn)則，善惡不分，真?zhèn)尾槐妫莱蟛磺?，實實令人痛心。這就需要長期不懈地加強道德建設(shè)，教育廣大公民，特別是我們的干部要自覺地做到道德建設(shè)《綱要》提出的“愛國守法，明禮誠信，團結(jié)友善，勤儉自強，敬業(yè)奉獻”和胡錦濤總書記提出的“八榮八恥”。對個人來說，除了接受教育之外，還要自覺地在日常生活中加強道德修養(yǎng)。由于道德具有自覺的特點，所以，人們道德水平的高低，不能僅僅用一時表面上是否遵守了道德規(guī)范來衡量，更重要的還要看是否把這種道德規(guī)范變成了自己的內(nèi)在信念。在社會輿論的壓力下被迫遵守道德規(guī)范，與內(nèi)在信念支配自己遵守道德規(guī)范，其表現(xiàn)是大不相同的。前者是虛偽的，不可靠的；后者是真情的，可靠的。道德修養(yǎng)的任務(wù)就是通過對道德規(guī)范的認(rèn)識和體驗，使自己形成穩(wěn)定的關(guān)于區(qū)分善良、丑惡、光榮、恥辱、高尚、卑鄙、誠實、虛偽等方面的內(nèi)在信念。有了這種深刻的內(nèi)在信念，就能在任何情況下做到“慎獨”，就能完全自覺地調(diào)整自己的行為，使其符合一定的道德要求，而不需要外在的監(jiān)督。
總之，社會已進入了新的歷史發(fā)展時期，而新的歷史發(fā)展時期需要人們有一個新的道德精神風(fēng)貌。建設(shè)有中國特色社會主義，給提高整個民族精神文明創(chuàng)造了良好的條件。我國人民不僅將以高度的物質(zhì)文明趕上人類歷史前進的步伐；同時，也必將以高度的精神文明，進一步贏得全世界人民的尊重。（張同廷）

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